नहुष

नहुष (चंद्र वंश) का राजा था । वह पुरुरवा के ज्येष्ठ पुत्र आयु के पुत्र और स्वरभानु की पुत्री प्रभा के पुत्र थे ।विभिन्न पुराणों के अनुसार उनके छह या सात पुत्र थे । उनका सबसे बड़ा पुत्र यति मुनि (तपस्वी) बन गया। उसका उत्तराधिकारी उसका दूसरा पुत्र ययाति हुआ । उनकी कहानी के एक अन्य और अधिक लोकप्रिय रूपांतर में, कहा जाता है कि उन्होंने अशोकसुंदरी से शादी की थी, जो शिव और पार्वती की बेटी थीं और कहा जाता है कि उन्होंने ययाति को जन्म दिया और नहुष की सौ बेटियों को जन्म दिया। 

जन्म और प्रारंभिक जीवन

एक बार पार्वती और शिव नंदन ग्रोव गए। पार्वती ने कल्पवृक्ष (इच्छा देने वाला पेड़) देखा और कामना की कि एक बेटी पैदा होगी। उसी क्षण अशोकसुंदरी नाम की एक महिला का जन्म हुआ। पार्वती ने कहा कि अशोक सुंदरी का विवाह आयु के पुत्र से होना तय है। एक बार, जब असुर हुंडा ने ग्रोव में प्रवेश किया, तो वह वासना में था और उसने अशोक सुंदरी का अपहरण कर लिया, जिसने उसे बताया कि वह केवल आयु के बेटे से शादी करेगी। अशोक सुंदरी ने हुंडा को श्राप दिया कि आयु का पुत्र उसे मार डालेगा। अशोक सुंदरी ने तब घोर तपस्या शुरू की।

इस बीच, पुरुरवा सभी चंद्रवंशी राजवंशों के पूर्वज थे और उन्होंने प्रतिष्ठान को अपनी राजधानी के साथ प्रयाग के राज्य पर शासन किया। एक राजा होने से सेवानिवृत्त होने के बाद और अपने बेटे को अपना राज्य छोड़ दिया और स्वर्ग में चढ़ गया, उसका सबसे बड़ा पुत्र आयू राजा बन गया। 

आयु द्रष्टा दत्तात्रेय के पास पहुँचा और उसे प्रसन्न करने के बाद, उसने ऋषि से अनुरोध किया कि वह उसे एक ऐसा पुत्र प्रदान करे जो अजेय हो और जिसमें राजा के लिए कई गुण हों। ऋषि ने आज्ञा दी और आयु को एक पुत्र का जन्म हुआ। हुंडा आयु के पुत्र के जन्म की प्रतीक्षा कर रहा था क्योंकि उसे डर था कि अशोक सुंदरी का श्राप सच हो जाएगा। इसलिए, असुर हुंडा ने शिशु का अपहरण कर लिया और उसने अपने मंत्रियों को बच्चे को मारने का आदेश दिया। हालाँकि, भिक्षुओं ने केवल ऋषि वशिष्ठ के आश्रम में बच्चे को छोड़ दिया. वशिष्ठ ने बच्चे को लिया और उसका नाम नहुष रखा "निडर"। नहुष वशिष्ठ के शिष्य, युवावस्था में विकसित हुए। आखिरकार, वशिष्ठ ने नहुष के असली वंश का खुलासा किया। नहुष ने देवताओं से हथियार प्राप्त किए और युद्ध में हुंड को मार डाला और अपने माता-पिता के पास लौट आए। इसके बाद उन्होंने अशोकसुंदरी से शादी की। 

सत्तारूढ़ स्वर्ग

नहुष प्रसिद्ध चंद्रवंशी राजा पुरुरवा का पौत्र था। वृत्तासुर का वध करने के कारण इन्द्र को ब्रह्महत्या का दोष लगा और वे इस महादोष के कारण स्वर्ग छोड़कर किसी अज्ञात स्थान में जा छुपे। इन्द्रासन ख़ाली न रहने पाये इसलिये देवताओं ने मिलकर पृथ्वी के धर्मात्मा राजा नहुष को इन्द्र के पद पर आसीन कर दिया। नहुष अब समस्त देवता, ऋषि और गन्धर्वों से शक्ति प्राप्त कर स्वर्ग का भोग करने लगे। अकस्मात् एक दिन उनकी दृष्टि इन्द्र की साध्वी पत्नी शची पर पड़ी। शची को देखते ही वे कामान्ध हो उठे और उसे प्राप्त करने का हर सम्भव प्रयत्न करने लगे।

जब शची को नहुष की बुरी नीयत का आभास हुआ तो वह भयभीत होकर देव-गुरु बृहस्पति के शरण में जा पहुँची और नहुष की कामेच्छा के विषय में बताते हुये कहा, “हे गुरुदेव! अब आप ही मेरे सतीत्व की रक्षा करें।” गुरु बृहस्पति ने सान्त्वना दी, “हे इन्द्राणी! तुम चिन्ता न करो। यहाँ मेरे पास रह कर तुम सभी प्रकार से सुरक्षित हो।”

इस प्रकार शची गुरुदेव के पास रहने लगी और बृहस्पति इन्द्र की खोज करवाने लगे। अन्त में अग्निदेव ने एक कमल की नाल में सूक्ष्म रूप धारण करके छुपे हुये इन्द्र को खोज निकाला और उन्हें देवगुरु बृहस्पति के पास ले आये। इन्द्र पर लगे ब्रह्महत्या के दोष के निवारणार्थ देव-गुरु बृहस्पति ने उनसे अश्वमेघ यज्ञ करवाया। उस यज्ञ से इन्द्र पर लगा ब्रह्महत्या का दोष चार भागों में बँट गया।

1. एक भाग वृक्ष को दिया गया जिसने गोंद का रूप धारण कर लिया।

2. दूसरे भाग को नदियों को दिया गया जिसने फेन का रूप धारण कर लिया।

3. तीसरे भाग को पृथ्वी को दिया गया जिसने पर्वतों का रूप धारण कर लिया और

4. चौथा भाग स्त्रियों को प्राप्त हुआ जिससे वे रजस्वला होने लगीं।

इस प्रकार इन्द्र का ब्रह्महत्या के दोष का निवारण हो जाने पर वे पुनः शक्ति सम्पन्न हो गये किन्तु इन्द्रासन पर नहुष के होने के कारण उनकी पूर्ण शक्ति वापस न मिल पाई। इसलिये उन्होंने अपनी पत्नी शची से कहा कि तुम नहुष को आज रात में मिलने का संकेत दे दो किन्तु यह कहना कि वह तुमसे मिलने के लिये सप्तर्षियों की पालकी पर बैठ कर आये। शची के संकेत के अनुसार रात्रि में नहुष सप्तर्षियों की पालकी पर बैठ कर शची से मिलने के लिये जाने लगा। सप्तर्षियों को धीरे-धीरे चलते देख कर उसने 'सर्प-सर्प' (शीघ्र चलो) कह कर अगस्त्य मुनि को एक लात मारी। इस पर अगस्त्य मुनि ने क्रोधित होकर उसे शाप दे दिया, “मूर्ख! तेरा धर्म नष्ट हो और तू दस हज़ार वर्षों तक सर्पयोनि में पड़ा रहे।” ऋषि के शाप देते ही नहुष सर्प बन कर पृथ्वी पर गिर पड़ा और देवराज इन्द्र को उनका इन्द्रासन पुनः प्राप्त हो गया।

द्वापर युग में , जब पांडव हिमालय में अपनी अंतिम यात्रा पर थे, नहुष ने अपने नाग रूप में भीम को पकड़ लिया और उसे खाने का फैसला किया। भीम की असाधारण शक्ति के बावजूद, नहुष बहुत शक्तिशाली है, क्योंकि उसे गिरते समय एक वरदान मिला था, अगस्त्य से, जो उसके द्वारा लिया गया, उससे श्रेष्ठ मजबूत प्राणी तुरंत अपनी ताकत खो देंगे।

इस बीच, युधिष्ठिर भीम को ढूंढ रहे थे। उसने उसे पाया और देखा कि उसके साथ क्या हो रहा है। नहुष खुद को युधिष्ठिर का पूर्वज बताता है और उसे अपने शाप के बारे में बताता है। युधिष्ठिर और नहुष धर्म के अपने विचारों पर एक दूसरे के साथ प्रवचन करते हैं। नहुष ने युधिष्ठिर को अपनी गलतियों के बारे में बताया और उनसे सीखने के लिए कहा। नहुष अपने श्राप से मुक्त होकर स्वर्ग को जाता है। तब भीम को उसकी शक्ति प्राप्त होती है।